La baja del consumo interno y las dificultades para comercializar la producción llevaron a los productores de General Conesa a reforzar la búsqueda de nuevos canales de venta directa. Desde la Cámara Agraria sostienen que los acuerdos con juntas vecinales, municipios y otras organizaciones responden a la necesidad de garantizar la salida de frutas, verduras y otros alimentos elaborados en la región.

El presidente de la entidad, Daniel Vázquez, explicó que esa estrategia es la que dio origen al reciente acuerdo con la Junta Vecinal del barrio Guido de Viedma, que permitirá a las familias acceder a bolsones de alimentos a precios más bajos y, al mismo tiempo, ofrecer una nueva alternativa comercial para los productores.

"El consumo ha caído y eso nos obliga a buscar nuevos acuerdos con instituciones que representan a los vecinos, a consumidores y a centros de jubilados", señaló Vázquez e indicó que la Cámara ya viene desarrollando experiencias similares con San Antonio Oeste, Las Grutas y el Puerto de San Antonio Este, donde organiza ferias durante todo el año.

El dirigente explicó que el sistema funciona mediante un listado de productos disponibles según la temporada. Las juntas vecinales reciben esa oferta, toman los pedidos de los vecinos y luego la producción llega directamente desde las chacras, reduciendo intermediarios y costos.

Además de frutas de pepita y de carozo, la propuesta incluye hortalizas, miel, frutos secos, huevos y otros productos regionales. La Cámara también intercambia producción con cooperativas de otras provincias, incorporando alimentos elaborados por pequeños productores, como yerbas orgánicas y otros artículos que luego distribuye entre sus asociados y comercializa en las ferias de Conesa.

Vázquez aseguró que la situación del sector no responde únicamente a la caída del consumo. También advirtió que los productores enfrentan una competencia cada vez mayor por el ingreso de productos importados.

Como ejemplo, mencionó la llegada de fruta de carozo desde Chile y recordó que meses atrás también se denunció el ingreso de peras importadas desde países asiáticos. Según explicó, esa situación redujo significativamente las compras que realizaban distribuidores del sur del país.

"Antes había clientes que compraban entre 150 y 200 cajones de fruta; hoy esas compras bajaron a 70 o 100", afirmó. A su entender, la diferencia de costos impositivos con Chile dificulta que la producción regional pueda competir en igualdad de condiciones.

Frente a ese escenario, la Cámara busca ampliar los espacios de comercialización y también apunta a participar como proveedora del desarrollo energético que avanza en la costa rionegrina.

Vázquez confirmó que ya existen conversaciones con el Municipio de San Antonio Oeste para analizar cómo incorporar a los productores regionales a la cadena de abastecimiento de proyectos como Argentina GNL.

"Es una picardía que Río Negro produzca tantos alimentos y que terminen siendo proveedores empresas de otras provincias o del exterior", sostuvo. En ese sentido, consideró que, del mismo modo que se promovió la contratación de mano de obra rionegrina, también debería priorizarse a los productores locales en el abastecimiento de alimentos.

El dirigente reconoció, sin embargo, que para competir en ese mercado será necesario mejorar la infraestructura disponible. Entre los proyectos en marcha mencionó la recuperación de una cámara de frío de la institución que permanece fuera de servicio desde hace unos seis años.

Actualmente, buena parte de la producción de manzanas y peras de Conesa debe trasladarse hasta Río Colorado para su conservación, lo que implica casi 400 kilómetros de recorrido entre ida y vuelta, con mayores costos de transporte y almacenamiento.

Mientras avanzan esas gestiones, la Cámara Agraria continúa apostando a los canales de venta directa como una herramienta para sostener la actividad. La intención es ampliar los convenios con organizaciones de consumidores y fortalecer un esquema que permita acercar alimentos regionales a precios más accesibles, al tiempo que brinda una salida comercial para la producción del valle de Conesa.