La Regata del Río Negro completó este martes la quinta etapa entre la Bocatoma de Luis Beltrán y la Isla 92, con una extensión de 39 kilómetros, y dejó como ganadores a Damián Pinta y Facundo Lucero, que se impusieron en un cierre ajustado y reordenaron posiciones en la competencia. La jornada, que históricamente suele ser rápida, presentó esta vez un desarrollo irregular producto de las condiciones del río y las decisiones de navegación.

La largada se produjo minutos antes de las 15 desde la Bocatoma beltranense, con un pelotón que rápidamente se compactó en la punta. Desde los primeros kilómetros, un grupo de ocho embarcaciones tomó la delantera, con los hermanos Franco y Dardo Balboa marcando el ritmo inicial en un río que mostró bajo caudal, sectores con corriente lenta y presencia de raigones visibles.

Con el avance del recorrido, las bifurcaciones comenzaron a tener un peso decisivo. Antes de la llegada al puente carretero de la Ruta Provincial 22, a pocos kilómetros de la última boya, el pelotón se dividió en dos grupos como consecuencia de distintas elecciones de brazadas, lo que provocó diferencias que terminaron siendo determinantes en el tramo final.

En el desenlace, Pinta y Lucero lograron emparejar y superar a Néstor Pinta y Martín Mozzicafreddo, en un cierre que se resolvió por décimas. La embarcación ganadora registró un tiempo de 01:45:17.2, mientras que el bote integrado por el maragato y el viedmense finalizó segundo con 01:45:18.1, lo que significó su primer podio en la actual edición de Oro.

El tercer lugar de la etapa fue para los hermanos Fermín y Nahuel Feijóo, que también alcanzaron su primer podio, con un tiempo de 01:45:18.3. Más atrás arribaron Agustín Ratto y Julián Salinas, que finalizaron cuartos con un registro de 01:45:35.8 y continúan prendidos en la lucha por la clasificación general.

Uno de los movimientos más notorios del día fue el retraso de los hermanos Balboa, quienes habían liderado buena parte de la etapa pero terminaron más de cinco minutos detrás del ganador, con un tiempo de 01:50:29.8, luego de quedar en el grupo que ingresó por un brazo secundario del río. Una situación similar atravesaron los locales Franco Napoli y Joaquín Sánchez Blazica, que fueron relegados al décimo puesto tras cometer errores de navegación.

Según relataron varios palistas tras la llegada, uno de los factores que generó confusión fue una bandera de señalización que no estaba claramente visible, presuntamente tapada por la arboleda. Esto provocó que parte del pelotón tomara un recorrido alternativo y luego debiera remontar contra la corriente para reincorporarse al cauce principal, perdiendo tiempo y posiciones.

Con los resultados de la quinta etapa, los hermanos Balboa se mantienen al frente de la clasificación general con un tiempo acumulado de 10:08:52. En el segundo lugar se ubican Ratto y Salinas con 10:12:49, mientras que Pinta y Lucero ascienden al tercer puesto con un total de 10:14:15.

La Regata continuará este miércoles con la sexta etapa, que marcará el ingreso al valle inferior del río Negro. El tramo unirá la Estancia Ferrari, ubicada a varios kilómetros de la ruta nacional 250, con la ciudad de General Conesa, a lo largo de 40 kilómetros con características de agua distintas a las de los valles anteriores.

El cronograma prevé un día de descanso el jueves, para luego afrontar las etapas restantes hasta el domingo, cuando la competencia llegará a Viedma tras completar el tradicional recorrido que atraviesa distintos puntos de la provincia.