La madrugada del 31 de marzo dejó fuera de funcionamiento a uno de los comercios más conocidos de Patagones: "La Esquina de Botazzi". Un incendio que se habría iniciado en el sector de freezers provocó daños totales en el interior del local y, horas más tarde, en medio del caos, delincuentes ingresaron y se llevaron mercadería. El hecho generó conmoción entre vecinos y clientes habituales, que aún buscan explicaciones sobre lo ocurrido.

El incendio y el origen del fuego

En diálogo con Diario La Palabra la propietaria, Diana Otero, explicó que el siniestro se produjo en el contexto de la tormenta que afectó a la región durante la noche anterior, con reiteradas subas y bajas de tensión eléctrica. “Se cortaba y volvía la luz, subía y bajaba. Yo dejo únicamente conectados los freezers y la heladera de lácteos. Sabemos que el fuego se inició ahí, probablemente por un corto o un motor que quedó trabajando mal”, explicó. El negocio se encontraba cerrado, lo que evitó la propagación de llamas hacia otros sectores, aunque el daño interno fue total.

El alerta llegó alrededor de las 3.30 de la madrugada, cuando vecinos advirtieron la salida de humo desde el local ubicado en Doctor Baraja 425 y avisaron al encargado. En el lugar intervinieron Bomberos, Policía y Defensa Civil. Otero señaló que incluso un poste de luz cercano presentaba fallas y emitía chispas hasta que se interrumpió el suministro eléctrico.

Pérdidas totales en el interior

Las pérdidas abarcan tanto la estructura interna como la totalidad de la mercadería. “Perdimos todo: computadoras, heladeras, escritorios, cigarrillos, bebidas. Todo está destruido por el humo y el hollín”, indicó. El local, que funcionaba desde diciembre de 2002 - Daiana y su padre lo inaguraron ese año- contaba con una amplia variedad de productos y un horario extendido que lo convirtió en un punto de referencia tanto para vecinos de Patagones como de Viedma.

Un robo en medio del caos

A la situación se sumó un robo ocurrido horas después del incendio. Durante la noche, al menos varias personas ingresaron por una puerta lateral y sustrajeron bebidas, chocolates, cigarrillos y otros productos. “Había cajas preparadas. No sabemos exactamente qué se llevaron porque no hay luz y no pudimos entrar a revisar”, detalló la comerciante. El hecho fue advertido por un vecino y motivó la intervención policial.

Actualmente, el local permanece cerrado a la espera de peritajes del seguro que permitan evaluar daños y avanzar con la limpieza. Otero señaló que la prioridad será reorganizar el espacio para intentar retomar la actividad, aunque aún no hay plazos definidos.

Ocho familias afectadas

El impacto también alcanza a las siete personas que trabajan en el comercio. “Es el sustento de ocho familias, incluyéndome. Ayer estaban todos en la puerta, muy afectados”, expresó. En ese sentido, remarcó la incertidumbre laboral en los próximos días.

"Es lo único que tengo. No tengo ahorros, los que tenía los invertí en más mercadería para ver si se movían las ventas, que debido a la situación económica habían bajado", relató Daiana.

Pese al escenario, destacó el acompañamiento de la comunidad. “Mucha gente me está escribiendo, ofreciendo ayuda. Eso sostiene en un momento así”, señaló. Mientras avanza el proceso de evaluación de daños, la posibilidad de reconstrucción del quiosco aparece como un objetivo inmediato, en un contexto atravesado por la pérdida total del espacio y la necesidad de recomenzar la actividad comercial.