El Puerto de San Antonio Este fue propuesto como un punto estratégico para la logística vinculada a Vaca Muerta, ante la posibilidad de que la industria hidrocarburífera recurra a arena silícea premium de Entre Ríos para las tareas de fractura hidráulica. La iniciativa plantea que el ingreso de ese insumo se realice a través de la terminal rionegrina para abastecer al yacimiento neuquino.

El legislador provincial Fernando Frugoni, de la Coalición Cívica ARI, presentó la propuesta y sostuvo que el puerto debería integrarse al esquema logístico del sector energético. Según indicó, el desarrollo de esa operatoria permitiría ampliar la actividad portuaria y consolidar a Río Negro como una plataforma logística vinculada a Vaca Muerta, además del movimiento de hidrocarburos previsto en Punta Colorada.

Frugoni afirmó que utilizar el puerto de San Antonio Este implicaría reducir las distancias de traslado respecto de otras alternativas, como Bahía Blanca o Puerto Madryn, lo que, a su entender, disminuiría los recorridos por rutas y optimizaría la logística del transporte hacia el yacimiento.

El legislador también recordó una experiencia piloto realizada con un cargamento de 8.500 toneladas de arena silícea, que, según señaló, permitió verificar la viabilidad técnica y operativa de la terminal como nodo de transferencia multimodal. Agregó que ese esquema podría reducir costos de transporte frente a otras rutas tradicionales y mencionó la posibilidad de incorporar camiones bitrenes, con mayor capacidad de carga por viaje.

En ese marco, vinculó la iniciativa con otros proyectos energéticos en marcha en la región. Indicó que Southern Energy (SESA) utilizará el puerto como base logística para los buques licuefactores previstos al sur de Fuerte Argentino y recordó que en los próximos días arribará un cargamento con 3.640 caños de acero provenientes de la India, el primero de un total de once embarques destinados a la construcción del gasoducto. Ese material será acopiado en un predio de 20 hectáreas acondicionado en San Antonio Este.

Para Frugoni, la incorporación de nuevas operaciones permitiría diversificar la actividad del puerto, actualmente concentrada en la exportación estacional de frutas y jugos. En ese sentido, consideró que el movimiento de insumos para la industria energética podría contribuir a ampliar la actividad durante todo el año y generar empleo directo e indirecto en la región.