La Provincia de Río Negro comenzó a delinear con los intendentes de las localidades involucradas cómo será la nueva etapa que se abrió tras los acuerdos firmados con Nación para asumir progresivamente la gestión de las rutas nacionales 22 y 151 y la operación del Tren del Valle. El gobernador Alberto Weretilneck presentó en Cipolletti los alcances del proceso, sus plazos y las primeras intervenciones previstas, y advirtió que la recuperación de la infraestructura demandará tiempo y planificación.

El encuentro reunió a intendentes y referentes institucionales, productivos y sindicales de las localidades atravesadas por estos corredores, desde Río Colorado hasta Catriel. Weretilneck planteó que el nuevo esquema requiere acuerdos entre los distintos sectores de la región y sostuvo que, cuando se trata de infraestructura estratégica, las diferencias políticas deben quedar en un segundo plano. “Cuando está en juego el interés de las rionegrinas y los rionegrinos, las diferencias se achican y los consensos se agrandan. En los grandes temas, dejamos de lado las cosas pequeñas”, afirmó el Gobernador.

Durante su exposición, Weretilneck también recordó a las más de 200 personas que perdieron la vida en las rutas 22 y 151 durante los últimos años. La presentación incluyó sus nombres como una manera de poner en primer plano el impacto humano de los problemas de infraestructura y seguridad vial.

El Gobernador sostuvo que la decisión provincial llega después de años de reclamos realizados desde distintos sectores. Recordó que los municipios destinaron recursos propios para atender los sectores más deteriorados, empresarios recurrieron a la Justicia, los gremios realizaron movilizaciones y la Provincia llevó adelante gestiones ante diferentes gobiernos nacionales.

“Hicimos todo lo que había que hacer. Podíamos seguir reclamando, responsabilizando a otros y esperando una respuesta, o tomar el problema. Decidimos que la Provincia asuma la operación, el mantenimiento, el cuidado y las obras de las dos rutas”, señaló.

Para Weretilneck, el acuerdo también representa un cambio en la capacidad de decisión de Río Negro. “Ganar autonomía es tener decisión propia. Recuperar el manejo de algo tan importante como estas rutas nos convierte en una provincia más autónoma y más independiente”, sostuvo.

Un traspaso que será progresivo

El Gobernador puso especial énfasis en que el traspaso no significa que las rutas quedarán completamente bajo gestión provincial de un día para otro. La incorporación de los distintos sectores será progresiva y estará condicionada por los contratos, obras y obligaciones que actualmente existen sobre cada tramo. En ese sentido, también pidió tiempo para llevar adelante las intervenciones necesarias. “Años de desinterés, años de desinversión y años de destrato no se resuelven de un día para el otro. Tenemos que pedir paciencia, porque queremos hacer las cosas con responsabilidad y de la manera correcta”, afirmó.

El plan tendrá dos líneas de trabajo. Por un lado, se buscará recuperar la seguridad y la transitabilidad en los sectores que presentan mayores problemas. Por otro, la Provincia comenzará a diseñar junto con Neuquén y el Consejo Federal de Inversiones un nuevo esquema vial para acompañar el crecimiento del Alto Valle durante las próximas dos décadas.

Weretilneck planteó además que las futuras decisiones deberán surgir de un acuerdo con los actores de cada localidad. “Lo que vamos a hacer en las rutas tiene que surgir de un fuerte acuerdo entre los intendentes, el Gobierno provincial, las cámaras empresariales y los trabajadores. No vamos a hacer nada que no cuente con el acuerdo de las comunidades”, aseguró.

El ministro de Obras y Servicios Públicos, Alejandro Echarren, detalló que el convenio tendrá una vigencia de 20 años y comprende 13 tramos de las rutas 22 y 151, con una extensión total de 518 kilómetros. La incorporación se realizará tramo por tramo, mediante actas de toma de posesión.

Los sectores que no tengan contratos u obras en ejecución deberán ser puestos a disposición de la Provincia en un plazo máximo de 60 días hábiles. La primera etapa contempla la recuperación de aproximadamente 305 kilómetros de tramos liberados, con trabajos sobre calzadas, banquinas, señalización y seguridad vial. Para esas intervenciones, Río Negro proyecta gestionar un financiamiento de hasta USD 60 millones a través de FONPLATA.

Tres obras prioritarias

Dentro de las primeras intervenciones se definieron tres obras prioritarias. Una será la finalización de la rotonda de las rutas 22 y 250 en Choele Choel; otra comprenderá trabajos sobre la Ruta 151 entre Barda del Medio y Catriel; y la tercera estará ubicada en el sector de Puente 83, en Cipolletti.

En paralelo, Río Negro trabajará junto con Neuquén y el CFI en el diseño del sistema vial que necesitará el Alto Valle en los próximos 20 años. El estudio incluirá accesos, colectoras, variantes de circulación, tránsito urbano y pesado y nuevas conexiones, además de la vinculación con el crecimiento productivo de la región.

La planificación estará atravesada por la necesidad de acompañar una zona que registra un crecimiento sostenido de sus ciudades y de su actividad productiva, con una circulación cada vez mayor entre Río Negro y Neuquén.

El Tren del Valle, con una transición de 120 días

El otro eje del encuentro fue la recuperación del Tren del Valle. Weretilneck explicó que Río Negro asumirá la operación del servicio, mientras que las vías continuarán bajo propiedad nacional y dentro del esquema de concesiones vigente.

El presidente de Tren Patagónico, Roberto López, detalló que el acuerdo establece un período de transición de hasta 120 días. Durante ese tiempo continuará la operación actual y se trabajará en la revisión del material rodante, la infraestructura, los seguros, las habilitaciones y la capacitación del personal. La Provincia comenzará formalmente con la nueva operación una vez que estén garantizadas las condiciones técnicas, operativas y de seguridad necesarias.

Weretilneck puso el foco en la necesidad de que el servicio sea confiable para quienes dependen de él para trasladarse entre las distintas ciudades del Alto Valle. “Nos vamos a tomar el tiempo que tengamos que tomarnos, porque lo mejor que podemos transmitirle al usuario es confianza”, afirmó. Y agregó: “Si el tren va a funcionar 10 veces por día, tiene que pasar 10 veces por día. Y si decimos que pasa a una hora, tiene que pasar a esa hora”.

López explicó que el plan contempla recuperar tres formaciones, intervenir pasos a nivel y construir cinco apeaderos. La primera etapa apunta a restablecer el recorrido entre Cipolletti y General Roca, para posteriormente extenderlo hasta Chichinales e integrarlo con el corredor que conecta Cipolletti, Neuquén y Plottier.

El presidente de Tren Patagónico también planteó que el servicio ferroviario debe acompañar una integración regional que ya existe en la práctica. “El tren no crea esta integración, la acompaña. Río Negro y Neuquén ya funcionan como una sola región y el servicio ferroviario debe conectar mejor esa realidad”, sostuvo.

Los datos presentados durante el encuentro muestran la demanda potencial del servicio. Según la información expuesta, 8.421 estudiantes se trasladan entre ciudades para cursar y el 97,3% de los viajes interurbanos estudiantiles relevados en Río Negro se concentra en el corredor Alto Valle-Neuquén. Además, durante abril de 2026 el servicio ferroviario transportó 24.299 pasajeros, otro de los datos utilizados para dimensionar la demanda existente.

Las definiciones que llegarán a la Legislatura

El proceso tendrá ahora una instancia legislativa. Weretilneck anticipó que el Ejecutivo enviará a la Legislatura de Río Negro las herramientas necesarias para sostener la nueva etapa. Entre ellas estarán la ratificación de los convenios firmados con Nación, la declaración de la emergencia vial en las rutas 22 y 151 y la autorización para gestionar el financiamiento de hasta USD 60 millones destinado a las primeras obras.

La declaración de emergencia permitirá, según se explicó, agilizar intervenciones, priorizar recursos y facilitar la actuación de Vialidad Rionegrina y de los organismos vinculados con la seguridad vial.

El encuentro en Cipolletti reunió a intendentes de buena parte de las localidades alcanzadas por los corredores, además de funcionarios provinciales, representantes institucionales y referentes de distintos sectores. La presencia territorial buscó acompañar la presentación de un proceso que tendrá impacto directo en la movilidad, la producción y la conectividad de una amplia parte de Río Negro.

Con los convenios ya firmados y las primeras obras y etapas definidas, la Provincia comienza ahora una transición que tendrá plazos concretos, inversiones progresivas y nuevas decisiones legislativas. El desafío planteado por el Gobierno será transformar la asunción de esas responsabilidades en un esquema de infraestructura que responda tanto a los problemas acumulados como a las necesidades de crecimiento que tendrá la región durante las próximas décadas.