Se trata de la nueva especie
“Liolaemus kulinko, Kulinko” descubierta en Neuquén con la participación del
Museo Provincial Juan Carlos Salgado de General Roca, institución que depende
de la Secretaría de Estado de Cultura de Río Negro.
“Liolaemus kulinko, Kulinko”
proviene de la lengua mapuche y significa “Aguada” en alusión a Aguada Pichana
del Bajo de Añelo (provincia de Neuquén) donde se realizó el descubrimiento que
para la Patagonia representa un gran hito ya que se describe otro endemismo en
la región.
Los ejemplares de esta
especie presentan escamas turquesas y azul claro dispersas a lo largo y los
costados del cuerpo. Algunos machos tienen escamas turquesa, verdes y azules
iridiscentes a lo largo de la cola, un castaño amarillento uniforme con escamas
azules, celestes y blancas y manchas en la región dorsal con forma de
herradura, constituidas por escamas marrones y anaranjadas que son seguidas de
manchas blancas. Esta coloración particular permite diferenciar fácilmente a esta lagartija del resto de las especies
relacionadas como “Liolaemus mapuche”, con la que permaneció confundida hasta
la actualidad.
El hallazgo fue realizado en
el año 2016 en una expedición liderada por el Dr. Cristian Abdala quien
reconoció diferencias en el patrón de coloración y otros detalles morfológicos
que generaron la hipótesis de que se trataba de una nueva especie. La confirmación
de la misma se logró en el año 2021, momento en el que se pudieron realizar los
estudios poblacionales, anatómicos y genéticos necesarios.
La investigación estuvo a
cargo de un grupo de investigadores del CONICET, la Universidad Nacional de
Tucumán, la Universidad Nacional de Corrientes, la Universidad Nacional de
Salta, el Museo Provincial Patagónico de Ciencias Naturales “Juan Carlos
Salgado, la Fundación Patagónica de Ciencias Naturales, el Instituto
Universitario Patagónico de las Artes de Río Negro, Geólogos Asociados S.A. de
Mendoza, la cátedra de Ecología de la Universidad de Congreso (Mendoza) y el
Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional de San Antonio Abad del
Cusco (Perú).
La descripción de esta nueva
especie fue realizada por Cristian Abdala, Pablo Chafrat, Juan Carlos Chaparro,
Iván Procheret, Julián Valdes, Vanina Lannutti, Laura Pérez y Sebastián
Quinteros.
Este estudio demuestra la
importancia de continuar y profundizar el desarrollo de investigaciones en
torno a la biodiversidad y los ecosistemas del norte de Patagonia, que permita
obtener información actualizada para la protección del patrimonio natural de la
región.
“Liolaemus kulinko, Kulinko”
es psamófila, palabra que viene del griego “psammos” (arena) y “filos” (amigo).
Esta especie es adaptada a suelos arenosos, ovípara, insectívora, de tamaño
mediano a grande y su coloración de fondo es grisáceo o marrón claro en algunos
ejemplares, con un patrón en el dorso de manchas circulares o irregulares de
color blanco amarillento. Presenta manchas evidentes desde el cuello hasta la
mitad del cuerpo, que se desvanecen gradualmente hasta desaparecer al llegar a
la cola.
18 enero 2025
Río Negro