La Estación Ferroviaria Vicealmirante Eduardo O’Connor podría ser declarada Monumento Histórico Provincial a partir de un proyecto presentado en la Legislatura de Río Negro, que propone proteger no solo el edificio principal sino también las antiguas viviendas ferroviarias, la escuela y otras construcciones y bienes que forman parte del conjunto histórico.

La iniciativa fue impulsada por la legisladora Magdalena Odarda, del bloque Vamos con Todos, quien planteó la necesidad de otorgar protección jurídica a este sector del patrimonio ferroviario provincial ante el deterioro que presentan algunas de sus construcciones.

El proyecto tomó fue presentado durante los últimos días a partir de los reclamos de vecinos de O’Connor, quienes habían advertido sobre trabajos en las antiguas viviendas ferroviarias y denunciado que algunas de las casas podían estar siendo desmanteladas. Entre las situaciones señaladas se encontraba el retiro de chapas de los techos de viviendas construidas con durmientes de madera.

Frente a esas versiones, el presidente de Tren Patagónico, Roberto López, aseguró que no se está desmantelando el lugar. Según explicó, los trabajos que se realizan en las construcciones corresponden a tareas de reparación y mejoramiento y, en particular, se está acondicionando una de las viviendas con el objetivo de que pueda ser utilizada.

La aclaración de López se produjo después de la preocupación expresada por habitantes de la zona, que habían observado el retiro de materiales de las construcciones ferroviarias. De acuerdo con el planteo incorporado al proyecto legislativo, posteriormente se habría comenzado a reponer parte de las chapas que habían sido retiradas.

Más allá de la discusión sobre el destino de las viviendas, la iniciativa legislativa plantea la necesidad de avanzar con una protección integral del conjunto. La propuesta contempla al edificio de la estación, las antiguas viviendas ferroviarias, la escuela y las demás construcciones y bienes vinculados con el histórico complejo ferroviario.

El proyecto también pone el foco en la escuela que funcionó en el lugar, que permanece cerrada desde hace varios años y cuyo edificio, según se señala en la iniciativa, continúa deteriorándose.

Odarda sostuvo que la situación plantea la necesidad de intervenir antes de que las construcciones sufran daños que después resulten difíciles de revertir. La legisladora consideró que la preservación no debería limitarse a la estación propiamente dicha, sino abarcar el conjunto de edificaciones que permiten reconstruir la historia ferroviaria del lugar.

En ese sentido, recordó que ya había impulsado anteriormente la protección de la Estación O’Connor ante el Senado de la Nación, mediante los expedientes S. 4980/16 y S. 302/18, presentados en 2016 y 2018.

La nueva iniciativa propone encuadrar la protección dentro de la Ley F Nº 3656 de Protección y Conservación del Patrimonio Cultural de Río Negro. De esta manera, el reconocimiento como Monumento Histórico Provincial alcanzaría a las distintas construcciones y elementos que integran el conjunto.

La discusión sobre el futuro de las viviendas volvió a poner en primer plano el estado de conservación de un sector que forma parte de la historia ferroviaria de Río Negro. Mientras desde Tren Patagónico se sostiene que las tareas tienen como objetivo reparar y recuperar una de las viviendas para darle uso, el proyecto legislativo busca establecer una protección permanente para evitar la pérdida de las construcciones originales.