El abogado defensor de Gustavo Gennuso, Manuel Maza, cuestionó la decisión del Superior Tribunal de Justicia de Río Negro de ordenar una nueva revisión de la causa por el manejo de fondos vinculados con el programa Techo Digno. Para el letrado, la absolución del exintendente de Bariloche por peculado debía mantenerse y no corresponde abrir ahora la discusión sobre una posible malversación de caudales públicos.

“Si es peculado, nunca puede ser malversación”, afirmó Maza al explicar que ambos delitos responden a situaciones diferentes. Su argumento es que los fondos investigados nunca salieron de la esfera de custodia municipal, una condición que considera determinante para descartar el peculado.

La causa se originó por la autorización para retirar dinero de una cuenta del Banco Nación, vinculada con convenios para la construcción de viviendas, y colocarlo en el Banco Credicoop. La Fiscalía sostuvo que esos movimientos podían configurar peculado, pero Gennuso fue absuelto en noviembre de 2025 y esa decisión fue confirmada en marzo de este año por el Tribunal de Impugnación.

El Superior Tribunal de Justicia consideró que no hubo arbitrariedad en la absolución por peculado, pero ordenó que otro tribunal analice si los mismos hechos podrían constituir malversación. La resolución no implica una condena, aunque abre una nueva instancia de revisión.

El planteo sobre el derecho de defensa

Maza sostuvo que la eventual aplicación de una figura penal diferente tiene límites y no puede afectar las garantías de la persona acusada. En su interpretación, Gennuso no fue acusado ni pudo defenderse específicamente de la hipótesis de malversación durante el debate oral.

El abogado recordó que el Tribunal de Juicio había mencionado esa posibilidad al absolver al exintendente, pero decidió no avanzar porque la acusación fiscal se había formulado por peculado. También señaló que el Tribunal de Impugnación confirmó la absolución y que el planteo sobre malversación apareció recién en una instancia posterior del trámite.

Para Maza, esa secuencia impide que ahora se reabra la discusión sobre una figura que, sostiene, no fue planteada oportunamente. El STJ, en cambio, entendió que los tribunales pueden aplicar una calificación jurídica distinta cuando se mantienen los mismos hechos y se respeta el derecho de defensa.

El letrado insistió en que una pericia del cuerpo contable del Ministerio Público Fiscal respaldaría su postura. “No solo que nunca salió, sino que el municipio local nunca perdió la trazabilidad y el seguimiento de esos fondos”, señaló.

Las dudas por el adelanto de la resolución

Otro aspecto que llamó la atención del defensor fue el cambio en la fecha prevista para conocer la resolución. Maza indicó que inicialmente estaba anunciada para el 5 de noviembre y que el adelanto le resultó inusual.

El abogado también vinculó esa inquietud con los plazos de prescripción de la posible figura de malversación. Aclaró que se trata de una discusión técnica y sostuvo que, de acuerdo con una interpretación posible, el delito podría prescribir el 28 de noviembre de este año.

Maza planteó que el adelanto de la decisión podría estar relacionado con ese plazo, aunque no presentó esa hipótesis como un hecho comprobado. “Yo quiero ser respetuoso con el alto cuerpo judicial que tenemos en la provincia de Río Negro”, expresó, y manifestó que esperaba que la resolución se ajustara a las normas penales y procesales.

El Superior Tribunal consideró que primero debe definirse la calificación jurídica de los hechos antes de resolver sobre la prescripción.

La posible repercusión en otras causas

Durante la entrevista, Maza advirtió que la decisión podría tener consecuencias en otras investigaciones por delitos contra la administración pública en Río Negro. Según sostuvo, el expediente de Gennuso podría convertirse en un antecedente para causas en las que se investigan figuras como peculado, malversación o fraude en perjuicio de la administración pública.

El abogado aclaró que Gennuso no está acusado por la ejecución de las viviendas de Techo Digno, sino por el manejo de un remanente de fondos que permanecía en las arcas municipales cuando asumió la intendencia. La discusión judicial no se centra en la construcción o entrega de las casas, sino en el movimiento del dinero entre cuentas bancarias.

Maza también expresó preocupación por la eventual utilización política de estas investigaciones, aunque no aportó elementos que permitan afirmar que la decisión del STJ responda a una motivación de ese tipo. Por ahora, la defensa sostiene que la absolución debe mantenerse. 

Crédito foto: Marcelo Ochoa