El hantavirus es una enfermedad viral aguda grave, causada por el virus Hanta. Los ratones de campo, principalmente los coli largos, lo transmiten a las personas, eliminando el virus en la saliva, las heces y la orina. La transmisión más frecuente es por inhalación, ocurre cuando respiramos en lugares abiertos o cerrados (galpones, huertas, pastizales) donde las heces o la orina de los roedores infectados desprendieron el virus contaminando el ambiente, además por contacto directo, al tocar roedores vivos o muertos o las heces o la orina de estos roedores y por mordeduras, al ser mordidos por roedores.

La floración de la Caña Colihue y la formación de semilla que se produce durante el transcurso del verano, y la caída en otoño de las mismas generan el aumento excepcional del número de roedores, por ello, es importante prevenir y tomar medidas de precaución para evitar el contagio de hantavirus y la contaminación de los cursos de agua.

Dicha floración beneficia naturalmente al ecosistema en general y al bosque en particular, porque la caña renueva un ciclo. Al finalizar provoca una gran apertura del sotobosque, permitiendo el crecimiento de una nueva generación de árboles y otras plantas.

El aumento de comida va a favor, en tanto, de algunas especies, como el monito de monte, el chucao, la paloma araucana y algunas especies de roedores. Paralelamente, también se benefician los predadores naturales, que se alimentan y mantienen el control de ratones y otros animales pequeños.

Prevención

Desmalezar y limpiar el entorno de la vivienda, alejar las leñeras y ubicarlas sobre alguna base elevada unos centímetros del suelo. Siempre utilizar guantes, barbijo y protección en los ojos.

Cerrar orificios debajo de las puertas y ventanas, como también los agujeros que se dejan al instalar los caños de agua y gas para evitar el ingreso de roedores.

Para la limpieza de galpones o cabañas que han permanecido cerradas durante el invierno, se debe portar barbijo y guantes de goma. Previo a realizar cualquier tarea, humedecer el ambiente con agua y lavandina.
Ante la presencia de roedores, tocarlos una vez muertos portando guantes y depositarlos en doble bolsa de basura. También se debe rociar el animal con agua y lavandina y luego de 30 minutos meterlos dentro de la bolsa, quemarlos, enterrarlos o tirarlos en el tacho de basura.

En caso de acampe, ubicar el campamento en sectores alejados de matorrales y caña colihue, no dormir en el piso, mantener la comida y el agua en recipientes cerrados y dejar limpio el lugar al retirarse.