El miércoles 27 de noviembre, la Cámara de Diputados aprobó un proyecto de ley que prohíbe la publicidad de las apuestas virtuales, en un esfuerzo por combatir la ludopatía, especialmente en jóvenes y adolescentes. En diálogo con Pedro Caram y Laura Baffoni, la psicóloga especializada en ludopatía, Débora Blanca, destacó que esta legislación es un paso crucial para proteger a las nuevas generaciones frente a un fenómeno creciente que afecta la salud mental de los más jóvenes.

Blanca, quien también es directora de la Asociación "Lazos en Juego", señaló en una entrevista que la publicidad de juegos de azar online constituye un factor de riesgo significativo para los adolescentes, ya que este tipo de apuestas virtuales presenta un mayor grado de adicción en comparación con los juegos presenciales. Según la especialista, el acceso a estas plataformas es más fácil y menos visible, ya que los jóvenes pueden jugar desde cualquier dispositivo móvil y en cualquier momento, sin necesidad de identificación o supervisión.

La psicóloga explicó que el impacto del juego online en la salud de los adolescentes es rápido, ya que la adicción puede desarrollarse en menos de un año. "Con un solo clic, se pierde la noción del dinero", advirtió, al tiempo que subrayó que los jóvenes pueden ocultar su adicción a través de este tipo de apuestas, a diferencia de los juegos presenciales, que requieren un entorno físico y más visible. Además, el fenómeno se ve impulsado por la influencia de personalidades en redes sociales, que fomentan el acceso a estos sitios de apuestas sin restricciones.

La ley que prohíbe la publicidad del juego online también establece la necesidad de una intervención estatal más firme en la regulación de este tipo de anuncios. Blanca subrayó que, al igual que sucedió con las campañas publicitarias sobre el tabaco y el alcohol, las publicidades de apuestas están diseñadas para crear una necesidad. “Lo que necesitamos son campañas de prevención, no más anuncios que promuevan el juego”, sostuvo, destacando que las empresas detrás de las plataformas de apuestas virtuales deben asumir las consecuencias de sus acciones.

Además, la psicóloga apuntó que la ludopatía no solo afecta a los jóvenes de sectores populares, sino también a aquellos de clases más acomodadas. Si bien los adolescentes de sectores más altos pueden contar con respaldo económico, los jóvenes de barrios populares se enfrentan a consecuencias más graves, como el endeudamiento y la vinculación con actividades delictivas. Esta realidad, según Blanca, debe generar preocupación en la sociedad y las autoridades, pues el fenómeno de la ludopatía está afectando de manera transversal a diferentes estratos sociales.

Aunque la aprobación de la ley es un avance significativo, Blanca consideró que este solo constituye el primer paso en la lucha contra la ludopatía. Subrayó la importancia de implementar políticas públicas más efectivas y campañas de concientización, que ayuden a prevenir esta adicción y protejan la salud mental de los jóvenes. “Estamos ante una emergencia sanitaria y social, por lo que es fundamental que el Estado actúe con firmeza", concluyó.