La Zona Franca, la industria petroquímica y el desarrollo del sistema portuario aparecen entre los próximos objetivos de Río Negro para ampliar su perfil productivo y aprovechar las inversiones vinculadas con el petróleo y el gas. El gobernador Alberto Weretilneck presentó esos ejes ante empresarios e inversores de Argentina y Estados Unidos durante la Energy Trade Mission, realizada en Neuquén en el marco de Argentina Oil & Gas Patagonia 2026.

Durante su exposición, el mandatario sostuvo que la provincia viene trabajando para generar condiciones que permitan recibir inversiones de gran escala. Entre los factores que mencionó figuran la estabilidad política, la seguridad jurídica, la previsibilidad y la construcción de acuerdos con distintos sectores de la sociedad.

Weretilneck señaló que uno de los desafíos de la gestión es adaptar los procedimientos y los tiempos del Estado a las necesidades de la industria, sin dejar de lado los controles ni las responsabilidades provinciales. Como ejemplo, mencionó los acuerdos vinculados con los grandes proyectos energéticos, que contemplan exigencias ambientales, permisos y garantías jurídicas.

El gobernador también puso el acento en la confianza que necesitan las empresas antes de comprometer inversiones millonarias. En ese sentido, planteó la necesidad de consolidar una provincia transparente, que respete sus compromisos y “cumple lo que firma”.

Una Zona Franca de 432 hectáreas

Uno de los proyectos destacados durante la presentación fue la Zona Franca provincial, para la cual se prevé un llamado a licitación internacional destinado a desarrollar un predio de 432 hectáreas, ubicado en el mismo sector donde avanza el proyecto Vaca Muerta Oil Sur. La iniciativa apunta a aprovechar la infraestructura energética para promover la radicación de nuevas industrias. Entre las actividades mencionadas se encuentran la petroquímica y, en una etapa posterior, la producción de fertilizantes.

La apuesta oficial es que los grandes proyectos de extracción y transporte de hidrocarburos funcionen como base para desarrollar otras actividades económicas en la provincia. El objetivo es ampliar la cadena de valor del petróleo y el gas, en lugar de limitar las oportunidades a la producción y exportación de esos recursos.

Weretilneck también anticipó que el sistema portuario provincial tendrá un papel relevante en el desarrollo productivo y adelantó que hay nuevas iniciativas previstas para el año próximo. La perspectiva planteada por el gobernador combina las posibilidades que ofrecen los yacimientos de hidrocarburos no convencionales con la ubicación de Río Negro sobre el Atlántico. En ese esquema, la infraestructura energética y portuaria aparece como parte de una estrategia para ampliar las actividades industriales y comerciales.

Durante el encuentro, el mandatario se refirió además a la relación entre el Estado nacional y las provincias para generar condiciones que favorezcan las inversiones. Reconoció que existen diferencias sobre el funcionamiento del sistema federal, aunque sostuvo que los gobernadores comparten la responsabilidad de contribuir al desarrollo del país. “Los recursos naturales son propiedad de la provincia”, afirmó Weretilneck, al plantear que su aprovechamiento requiere una coordinación efectiva con el Estado nacional.

También señaló que transformar el petróleo, el gas y los minerales en activos económicos requiere la participación de distintos actores. “Tiene que ver con la política, tiene que ver con el sector privado y tiene que ver con la sociedad”, expresó.

El gobernador vinculó la necesidad de ofrecer previsibilidad con los antecedentes de inestabilidad e incumplimientos que, a su entender, afectaron la confianza de los inversores en Argentina. En ese marco, defendió la continuidad de las reglas y el cumplimiento de los compromisos como condiciones para atraer capitales.

La actividad contó con la participación del intendente de Cipolletti, Rodrigo Buteler; la secretaria de Estado de Energía y Ambiente, Andrea Confini; el fiscal de Estado, Gastón Pérez Esteban, y otras autoridades.