El monóxido de carbono es un gas que no emite olor, ni produce sabor o irritación de algún tipo, pero puede producir la muerte. Para evitarlo, es necesario ventilar los ambientes y dejar siempre una puerta y/o ventana entreabierta para evitar su acumulación en el aire.

Además, es necesario comprobar que los artefactos a gas que se encuentren en el hogar tengan siempre una llama azul y uniforme, controlada por un gasista matriculado. Llamas de tonalidades amarillas o naranjas y manchas negras en la pared pueden significar el mal funcionamiento de los mismos.

Ante la sensación de mareos, dolor de cabeza, somnolencia o náuseas, se debe abandonar inmediatamente el lugar en búsqueda de aire puro.

Para auxiliar a otra persona, la recomendación es ayudarla a salir al exterior de la vivienda que ocupa. En caso que se encuentre con pérdida de conocimiento, recostarla de costado y comunicarse en forma urgente con el Hospital o Centro de Atención Primaria de la Salud (CAPS) más cercano.

También se aconseja abrir y ventilar lo antes posible el lugar y apagar la fuente de monóxido de carbono, sólo si se lo hace sin correr riesgos.

Para evitar la intoxicación por monóxido de carbono

• Ventilar la casa una vez por día, aunque haga frío.

• Dejar siempre una puerta o una ventana entreabierta.

• Comprobar que los ambientes tengan ventilación hacia el exterior.

• Encender y apagar los braseros y estufas a leña siempre fuera de la casa.

• Si hay brasas o una llama de cualquier clase, apagarlas antes de dormir.

• No arrojar al fuego encendido dentro de la casa, plástico, goma o metales, porque desprenden vapores y gases que contaminan el aire.

• Evite mantener recipientes con agua sobre la estufa.

• No utilice el horno ni las hornallas de la cocina para calefaccionar el ambiente.