Al igual que el viernes ante Rivadavia, al Griego maragato le costó entrar en ritmo de partido. Una defensa intensa propuesta por la visita obligó a tomar tiros forzados. Sin gol por ninguna vía, Atenas Sport Club aprovechó la sequía local para arrancar 6-0 arriba. Sin embargo, un triple de Hernán Etchepare y otro de Lucas Bianco cortaron la mala racha. Así dio vuelta la historia a falta de 5m42s (13-12). Sobre el cierre, el buen ingreso de César Lavoratornuovo permitió que la distancia se estirara a cuatro (22-18). Pero el Apache contestó con un nuevo parcial de 6-0 y retomó el liderazgo (22-24).

En el segundo período aumentó tanto la intensidad como la paridad. El desarrollo dejó de ser por rachas y pasó a ser palo a palo. En ese frenesí el que se vio perjudicado fue Atenas, que tuvo que correr de atrás. De todos modos  la dupla Percaz-Lavoratornuovo más apariciones de Ruiz y Aguirrezabala hizo que el anfitrión siempre estuviera a tiro. Es más, llegó a pasar al frente en varias oportunidades a lo largo del capítulo, aunque nunca con una diferencia mayor a tres unidades. Pero volvió a fallar en el cierre y quedó cinco abajo con 2m15s por jugar (39-44). El elenco mendocino presionó y corrió de contra -especialmente con Guido Mariani-, lo que le sirvió para terminar liderando el primer tiempo.

Tras el entretiempo, Atenas mejoró notablemente. En ofensiva rotó bien la bola, buscó el pase extra y mostró un juego vistoso. Mientras que en defensa combinó inteligencia con agresividad para permitirle sólo tres tantos en siete minutos a Atenas Sport Club. Todo esto alcanzó para que aplastara a su rival por 16-3 y sacara una máxima momentánea de diez unidades a falta de 3m07s (60-50). No obstante falló un par de ofensivas y Mariani preocupó otra vez liderando los contragolpes de la visita. El Apache achicó la brecha a cinco cuando restaban 1m48s (63-58). Pero el drama duró muy poco. Sin desesperarse, el elenco de Patagones contestó con libres de Etchepare y Lucas Bianco para aumentar la brecha a nueve (67-58).

Si lo del tercer cuarto había sido bueno, lo del último fue aún mejor. Atenas demostró ante su gente por qué es el líder de la Conferencia Andino-Patagonia. Todos los jugadores supieron aprovechar sus momentos. Romano estuvo activo en ataque, Ruiz mostró su potencia a la hora de encarar, Etchepare castigó desde el perímetro y Percaz sacó ventajas con su explosividad. Además el equipo bloqueó bien a la hora de tomar rebotes y recuperó el nivel defensivo que había mostrado en el inicio de los terceros diez minutos. Este panorama no le dio respiro a los dirigidos por Gustavo Noria. Sintieron el desgaste físico y les costó atacar de manera ordenada. Otra vez convirtieron apenas dos puntos en los primeros 7m32s del segmento (95-32). Como refleja ese parcial, la diferencia se fue haciendo cada vez más abultada. Al final los pibes del club liderados por Federico Grun sellaron la máxima de 33 tantos. Tras un enorme segundo tiempo, Atenas aplastó a su homónimo mendocino por 104 a 71.

Ahora el equipo tendrá diez días sin partidos. Recién volverá a jugar en casa el viernes 20, fecha donde se despedirá de la Fase Regular. El rival de turno será Del Progreso de General Roca.

Síntesis:

Atenas 104: Hernán Etchepare 13, Federico Grun 12, Lucas Bianco 17, Martín Aguirrezabala 18 y Mauro Bianco 0 (FI). Juan Manuel Ruiz 12, Bruno Romano 8, César Lavoratornuovo 9, Martín Percaz 9, Martín Minor 0, Ezequiel Dupuy 3 y Mateo Boccatonda 3. DT: Guillermo Bogliacino.

Atenas Sport Club 71: Gabriel Rivero 10, Agustín Blanco 1 (x), Guido Mariani 28, Joel Sierra 11 y Matías Estalles 0 (FI). Lucas Jezowicz 0, Alejo Meire 10, Heber Sierra 9, Gianfranco Bontorno 2 y Augusto Martínez 0. DT: Gustavo Noria.

Parciales: 22-24, 44-47, 67-61 y 104-71.
Árbitros: Raúl Sánchez (Junín) y Juan Cruz Félix (Neuquén).
Estadio: Carmelo Trípodi Calá (A).

ESTADÍSTICAS OFICIALES: http://www.fibalivestats.com/matches/16999/14/59/13/76aemWr8sa8I/ 

Un equipo agradecido

Tras el partido, el plantel y el cuerpo técnico del Griego le hicieron un reconocimiento público a Fernando Bretz, chofer que salvó sus vidas quince días atrás. Gracias a una maniobra suya, la combi que trasladaba al equipo desde Bahía Blanca hacia Carmen de Patagones evitó un impacto mayor ante un colectivo de la empresa La Comarca que se cruzó de carril.

El accidente ocurrió en la madrugada del 23 de febrero en la Ruta Nacional N°3 a la altura de la localidad de Villalonga. Tras vencer a Olimpo en Bahía Blanca por 73 a 61, el equipo emprendió su retorno a Patagones. Una rápida reacción de Bretz evitó una tragedia.

Fuente: Prensa Atenas Patagones.